গাজায় আগ্রাসনের প্রতিবাদে লেখকদের নাম প্রত্যাহার: পেন আমেরিকা সাহিত্য পুরস্কার ২০২৪ আয়োজন বাতিল
অবশেষে ২০২৪ সালের পেন আমেরিকা সাহিত্য পুরস্কার বিতরণী অনুষ্ঠান বাতিল করেছে আয়োজকেরা। গাজায় ইসরায়েলের আগ্রাসনের বিষয়ে সংস্থাটির প্রতিক্রিয়া না জানানো নিয়ে কয়েক মাস ধরে চলা প্রতিবাদ এবং এ বছরের এক তৃতীয়াংশের বেশি মনোনীত লেখক নিজেদের নাম প্রত্যাহার করে নেওয়ার জেরে এই সিদ্ধান্ত নেওয়া হয়।
পেন আমেরিকা সংস্থার ওয়েবসাইটে প্রকাশিত একটি প্রেস বিজ্ঞপ্তিতে আনুষ্ঠানিকভাবে এ তথ্য জানানো হয়েছে।
গত সোমবার পেন আমেরিকা তার বার্ষিক সাহিত্য পুরস্কার অনুষ্ঠান বাতিল করার ঘোষণা দিয়েছে এবং ২০২৪ সালের পুরস্কার চূড়ান্ত প্রতিযোগী ও বিজয়ীদের নাম প্রকাশ করেছে।
পেন আমেরিকার লিটারারি প্রোগ্রামিংয়ের প্রধান কর্মকর্তা ক্লারিস রোজাজ শরিফ জানান, 'লেখকরা তাদের বিবেকবোধ অনুযায়ী চলছেন, এ বিষয়টিকে আমরা অত্যন্ত সম্মান করি।'
তিনি আরও বলেন, 'আমরা দুঃখিত যে এই পরিস্থিতি সব বিভাগের বিচারকদের নির্বাচিত অসাধারণ কাজ থেকে মানুষের মনোযোগ কেড়ে নিয়েছে। মত প্রকাশের স্বাধীনতা এবং লেখকদের জন্য নিবেদিত একটি সংস্থা হিসেবে, লেখক ও সাহিত্যিকদের স্বীকৃতি ও সম্মান জানাতে আমাদের প্রতিশ্রুতি অবিচল।'
এ বছর পুরস্কারের জন্য মনোনীত ৬১ জন লেখক এবং অনুবাদকের মধ্যে ২৮ জন লেখক তাদের নাম প্রত্যাহার করে নিয়েছেন।
এমনকি পেন/জেন স্টেইন বুক অ্যাওয়ার্ড- এর জন্য মনোনীত দশজন লেখকের মধ্যে নয়জনই নিজেদের নাম প্রত্যাহার করে নিয়েছেন।
ক্যাটরিনা ভ্যানডেন হিউভেল, ওয়েন্ডি ভ্যানডেন হিউভেল এবং বিল ক্লেগ ফাউন্ডেশন এবং লিটারারি এস্টেট অব জিন স্টেইনের পক্ষে দেওয়া বিবৃতিতে বলেছেন, 'জিন স্টেইন ফিলিস্তিনিদের অধিকারের জন্য একজন নিবেদিত প্রাণ মানুষ ছিলেন। তিনি ফিলিস্তিনি লেখকদের প্রতি সমর্থন জানিয়েছিলেন। কৃতিত্বসম্পন্ন লেখকদের প্রতি সম্মান এবং সমর্থন জানাতে তিনি তার নামে পেন আমেরিকা পুরস্কার প্রচলন করেছিলেন। আমরা জানি, তিনি এই বছর আয়োজন প্রত্যাখান করা লেখকদের অবস্থান ও আত্মত্যাগকে সম্মান জানাবেন।'
তিনি আরও বলেন, 'এই সিদ্ধান্তকে সম্মান জানাতে এস্টেট অব জিন স্টেইন প্যালেস্টাইন চিলড্রেন রিলিফ ফান্ডে ৭৫ হাজার ডলার পুরস্কার দান করার জন্য পেন আমেরিকাকে নির্দেশ দিয়েছেন।'
অন্যদিকে, সোমবার এক বিবৃতিতে পেন আমেরিকার সিইও সুজান নোসেল বলেছেন, 'এটি আমাদের একটি খুব প্রিয় আয়োজন। তাই এই আয়োজন বাতিল হওয়ায় আমরা সবাই দুঃখিত।'
গত অক্টোবর মাসে হামাস-ইসরায়েল যুদ্ধ শুরু হওয়ার পর থেকে পেন সংশ্লিষ্ট লেখকেরা বারবার ইসরায়েলের প্রতি সংগঠনের 'পক্ষপাতিত্ব' এবং ফিলিস্তিনি লেখক ও সাংবাদিকদের বিরুদ্ধে নৃশংসতার নিন্দা করেছেন।
গত মাসে প্রকাশিত এক খোলা চিঠিতে স্বাক্ষরকারীরা ফিলিস্তিনিদের জন্য 'যথেষ্ট সমর্থন' জোগাড় করতে ব্যর্থ হওয়ায় এবং 'ঘৃণার অবসান এবং আদর্শ রক্ষা করার' মিশনকে সমুন্নত রাখতে ব্যর্থ হওয়ায় পেন ইন্টারন্যাশনালের সমালোচনা করেছেন।
তারা বলেছেন, 'মানুষ একই পৃথিবীতে শান্তিতে এবং সমান অধিকার নিয়ে বসবাস করে।'
পেন এই ঘটনার প্রতিক্রিয়ায় জানায়, তারা গাজায় প্রাণহানির নিন্দা জানিয়েছে, যুদ্ধবিরতির আহ্বান জানিয়েছে এবং ফিলিস্তিনি লেখকদের জন্য ১ লাখ ডলারের জরুরি তহবিল গঠনে সহায়তা করেছে।
গত সপ্তাহে পেন আমেরিকার প্রেসিডেন্ট জেনিফার ফিনি বয়লান ঘোষণা করেছেন, সংস্থার কাজ পর্যালোচনা করার জন্য একটি কমিটি গঠন করা হচ্ছে।
তিনি বলেন, 'শুধু গত ছয় মাস নয়, গত এক দশক ধরে আমরা আমাদের মিশন চালিয়ে যাচ্ছি।'
যদিও সমালোচকরা বলছেন, পেনের ত্রাণ তহবিল খুবই অপ্রতুল।
তারা বলেছেন, যুদ্ধ শুরু হওয়ার পর থেকে গত মার্চ পর্যন্ত পেন যুদ্ধবিরতির আহ্বান জানায়নি।
পেন ইন্টারন্যাশনাল সোমবার ঘোষণা করেছে, বিচারকরা পেন ইন্টারন্যাশনাল/হেমিংওয়ে পুরস্কারের জন্য জাভিয়ের ফুয়েন্তেসের প্রথম উপন্যাস 'কান্ট্রি অব অরিজিন'- সহ বেশ কয়েকজন বিজয়ীকে বেছে নিয়েছেন।
মরোণোত্তর পেন/নাবোকভ ইন্টারন্যাশনাল লিটারারি অ্যাচিভমেন্ট অ্যাওয়ার্ড দেওয়া হবে প্রয়াত মারিস কন্তেকে।
পুরস্কারের জন্য মনোনীত এক ডজনেরও বেশি লেখক নোসেল, বয়লান এবং অন্যদের পদত্যাগ করার আহ্বান জানিয়েছেন।
তারা বলেছেন, এটি হলো 'আমাদের যৌথ মূল্যবোধের প্রতি পেন এর নির্লজ্জ অবহেলা।'
লেসি গত সপ্তাহে এক ইনস্টাগ্রাম পোস্টে লিখেছিলেন, 'নতুন যুগে প্রবেশের জন্য পেনের নেতৃত্বে একটি উল্লেখযোগ্য পরিবর্তন প্রয়োজন।'
পেন-এর এক মুখপাত্র বলেছেন, নোসেল বা অন্যদের পদত্যাগ করার আহ্বানে সাড়া দেওয়ার কোনো পরিকল্পনা নেই।
রুশদি, জেনিফার এগান ও অ্যান্ড্রু সলোমনসহ অন্যান্য প্রাক্তন পেন ইন্টারন্যাশনাল প্রেসিডেন্ট সম্প্রতি একটি চিঠি প্রকাশ করেছেন।
তারা সাহিত্যিক সমাজকে এই আয়োজনে অংশগ্রহণের আহ্বান জানান।
চিঠিতে লেখা হয়েছে, '৯/১১-এর পরবর্তী ভূ-রাজনৈতিক উত্তেজনার সময়ে বিভিন্ন লেখক ও চিন্তাবিদদের একত্র করার জন্য এই অনুষ্ঠানের যাত্রা শুরু হয়।'
এতে আরও বলা হয়, 'আমরা পেন আমেরিকা এবং এই পুরস্কারে বিশ্বাস করি। আমরা অনুরোধ করি, এই অস্থিতিশীল সময়ে পাঠক ও লেখকরা আবার একত্র হবেন।'
ভাবানুবাদ: তাবাসসুম সুইটি
