সালাহর দখলে এবারের গোল্ডেন ফুট, যে পুরস্কার জেতেননি মেসিও
যে রাতে লিওনেল মেসি তার সপ্তম ব্যালন ডি'অর জিতেছেন, সে রাতেই ফ্রান্সের অদূরে আরেকটি মর্যাদাপূর্ণ পুরস্কার জিতেছেন মোহামেদ সালাহ, যেটি নজর এড়িয়ে গেছে সবার।
সোমবার মোনাকোতে ১৯তম গোল্ডেন ফুট অ্যাওয়ার্ডসে বিজয়ী হিসেবে লিভারপুল তারকার নাম ঘোষণা করা হয়। দেশটির করোনা-সংক্রান্ত বিধিনিষেধের জন্য অনুষ্ঠানে উপস্থিত হতে পারেননি সালাহ। এই মিশরীয়র পক্ষে পুরস্কার গ্রহণ করেছেন তার স্ত্রী।
গোল্ডেন ফুট অ্যাওয়ার্ড জেতায় মোনাকোর চ্যাম্পিয়ন্স প্রমেনাদে এখন পেলে ও ডিয়েগো ম্যারাডোনার মতো কিংবদন্তিদের পাশে জায়গা করে নিবে সালাহর পায়ের ছাপও।
ঐতিহাসিক এই জয়ের পর সালাহ বলেন, "যেকোনো পুরস্কার জিতলেই আমি বেশ খুশি হই। গোল্ডেন ফুট অ্যাওয়ার্ড আমার জন্য বিশেষ অর্থ বহন করে, কেননা এই পদক পূর্বে অনেক ফুটবল কিংবদন্তি জিতেছেন। যে কারণে এটিকে সত্যিই একটি বিশেষ পুরস্কার বলে মনে করি আমি।"
এবছর সালাহর পাশাপাশি গোল্ডেন ফুট অ্যাওয়ার্ডের জন্য মনোনয়ন পেয়েছিলেন মেসি, জেরার্ড পিকে, রবার্ট লেভান্ডফস্কি, জর্জিয়ো কিয়েলিনি, নেইমার, সার্জিও রামোস, সার্জিও আগুয়েরো, করিম বেনজেমা এবং রোমেলু লুকাকু।
গোল্ডেন ফুট এমন এক পদক যা একজন খেলোয়াড় ক্যারিয়ারে একবারই জিততে পারেন। এই পদক দেওয়া হয়ে থাকে শুধু ২৮-ঊর্ধ্ব সক্রিয় ফুটবলারদের।
এই পুরস্কারের নির্বাচন প্রক্রিয়া শুরু করে গোল্ডেন ফুট কমিশন, ৫০ জন ফুটবলারকে প্রাথমিকভাবে বাছাইয়ের মাধ্যমে। এরপর সারা বিশ্বের ক্রীড়া সাংবাদিকদের ভোটে এই তালিকার শীর্ষ ১০ জনকে বাছাই করা হয়, যাদের মধ্য থেকে অনলাইন ভোটের মাধ্যমে চূড়ান্ত বিজয়ীকে নির্বাচিত করেন সাধারণ দর্শকেরা।
২০০৩ সালে প্রবর্তিত এই পুরস্কার পেয়েছেন পাভেল নেদ্ভেদ, রোনালদো নাজারিও, আন্দ্রে শিভচেঙ্কো, দিদিয়ের দ্রগবা ও আন্দ্রেস ইনিয়েস্তার মতো কিংবদন্তিরা। কিন্তু আশ্চর্যজনক হলেও সত্য, চ্যাম্পিয়ন্স প্রমেনাদে এখনও পড়েনি মেসির পায়ের ছাপ।
আগামী জুনে ৩৫ এ পা রাখতে যাওয়া এই আর্জেন্টাইনের গোল্ডেন ফুট জেতার সময়ও ফুরিয়ে আসছে। সময় থাকতে থাকতে প্রতিযোগিতামূলক এই পদকের লড়াইয়ে অচিরে মেসিকেও শীর্ষস্থান দখল করতে দেখা যাবে, এখন এটা হয়তো চাইবেন আয়োজকেরাও।
সূত্র: গিভ মি স্পোর্ট।