‘দাম্পত্য জীবনের কষ্টের স্মৃতি ফিরে আসে’—এপস্টিন নথিতে বিল গেটসের নাম আসার পর সাবেক স্ত্রী মেলিন্ডা
বিলিয়নিয়ার দাতব্যকর্মী মেলিন্ডা ফ্রেঞ্চ গেটস বলেন, যৌন অপরাধী জেফ্রি এপস্টিন সংক্রান্ত নতুন নথিতে তার সাবেক স্বামী ও মাইক্রোসফটের সহ-প্রতিষ্ঠাতা বিল গেটসের নাম আসায় তার দাম্পত্য জীবনের 'যন্ত্রণাদায়ক সময়গুলো' মনে পড়ে যাচ্ছে।
এনপিআরের একটি পডকাস্টে দেওয়া সাক্ষাৎকারে তিনি বলেন, এপস্টিন সংক্রান্ত এই অভিযোগগুলো নিয়ে তিনি 'অবিশ্বাস্য বিষাদ' অনুভব করেন এবং তার সাবেক স্বামীসহ নথিতে যাদের নাম এসেছে, তাদের এর জবাব দিতে হবে। তিনি বলেন, 'এইসব নোংরামি থেকে দূরে থাকতে পেরে আমি খুব খুশি।'
দীর্ঘ ২৭ বছরের দাম্পত্য জীবনের পর ২০২১ সালে এই দম্পতির বিবাহবিচ্ছেদ হয়।
মার্কিন বিচার বিভাগ প্রকাশিত এপস্টিনের নথিতে একটি অভিযোগ রয়েছে যেখানে বলা হয়েছে, বিল গেটস একটি যৌনবাহিত রোগে আক্রান্ত হয়েছিলেন। গেটস এই দাবিকে 'সম্পূর্ণ হাস্যকর' বলে অভিহিত করেছেন।
বিল গেটসের একজন মুখপাত্র বলেছেন, 'একজন প্রমাণিত ও অসন্তুষ্ট মিথ্যাবাদীর এই দাবিগুলো সম্পূর্ণ হাস্যকর এবং পুরোপুরি মিথ্যা।'
তিনি আরও বলেন, এপস্টিনের কোনো ভুক্তভোগী বিল গেটসের বিরুদ্ধে কোনো অন্যায়ের অভিযোগ আনেননি এবং নথিতে তার নাম থাকার অর্থ এই নয় যে তিনি কোনো অপরাধমূলক কর্মকাণ্ডে জড়িত ছিলেন।
এনপিআর-এর 'ওয়াইল্ড কার্ড' পডকাস্টে মেলিন্ডা বলেন, 'ব্যক্তিগতভাবে আমার জন্য এই বিষয়গুলো সামনে আসা খুবই কঠিন, কারণ এটি আমার দাম্পত্যের জন্য অত্যন্ত যন্ত্রণাদায়ক কিছু স্মৃতি ফিরিয়ে আনে।'
তিনি আরও বলেন, 'কী ঘটেছে বা না ঘটেছে সে বিষয়ে যেসব প্রশ্ন রয়ে গেছে—তার উত্তর ওই ব্যক্তিদের এবং আমার সাবেক স্বামীকেই দিতে হবে, আমাকে নয়।'
মার্কিন গণমাধ্যমগুলো জানিয়েছে, বিচ্ছেদের আগে মেলিন্ডা তার স্বামীর সাথে এপস্টিনের মেলামেশা নিয়ে বিরক্ত ছিলেন।
বিচ্ছেদের ঘোষণার পর, বিল গেটস স্বীকার করেছিলেন যে ২০১৯ সালে মাইক্রোসফটের একজন কর্মীর সাথে তার বিবাহবহির্ভূত সম্পর্ক ছিল।
বিল গেটস সংক্রান্ত এই অভিযোগগুলো গত সপ্তাহে মার্কিন বিচার বিভাগ কর্তৃক প্রকাশিত ৩০ লক্ষাধিক নথির অন্তর্ভুক্ত ছিল। ২০১৩ সালের দুটি ইমেইল থেকে জানা যায়, এপস্টিন বিল গেটসকে উদ্দেশ্য করে কিছু কথা লিখেছিলেন, যদিও সেগুলো গেটসকে আদৌ পাঠানো হয়েছিল কি না তা স্পষ্ট নয়।
একটি ইমেইলে অভিযোগ করা হয়েছে, বিল গেটসকে রুশ মেয়েদের সাথে যৌন সম্পর্কের পরিণাম সামলাতে ওষুধ সংগ্রহ করে দিতে হয়েছিল। অন্য একটি ইমেইলে অভিযোগ করা হয়, বিল গেটস তার তৎকালীন স্ত্রী মেলিন্ডার কাছ থেকে যৌন সংক্রমণ গোপন করার চেষ্টা করেছিলেন।
বছরের পর বছর ধরে বিল গেটস এবং তার প্রতিনিধিরা এপস্টিনের সঙ্গে তার সম্পর্ককে তুচ্ছ হিসেবে দেখানোর চেষ্টা করেছেন। গেটস আগে বলেছিলেন, তারা একটি দাতব্য প্রকল্প নিয়ে আলোচনার জন্য কেবল 'কয়েকবার রাতের খাবার' খেয়েছিলেন।
সর্বশেষ এই অভিযোগের পর গেটসের মুখপাত্র বলেন, 'এই নথিগুলো কেবল এপস্টিনের হতাশা ও কাউকে ফাঁসানোর জন্য তার নীচু মানসিকতার প্রমাণ দেয়।
গত সপ্তাহে প্রকাশিত লাখ লাখ নথিতে এপস্টিনের সঙ্গে বিশ্বের প্রভাবশালী তারকা, ব্যবসায়ী প্রধান এবং বিশ্বনেতাদের বিশাল নেটওয়ার্কের ওপর আলোকপাত করা হয়েছে।
এপস্টিন ২০১৯ সালে একটি যৌন পাচার মামলার বিচার চলাকালীন নিউইয়র্কের কারাগারে মারা যান।
