সবজি বলে আসলে কিছু নেই, তারপরও কেন খাবেন!
সবজি বলে আসলে কিছু নেই বলে যে গুজব প্রচলিত আছে, উদ্ভিদ বিজ্ঞান অনুসারে কথাটি কিন্তু সত্য।
উদ্ভিদের যে অংশটি তার বীজ ধারণ করে উদ্ভিদবিজ্ঞানে নির্দিষ্টভাবে সেটিকে 'ফল' বলা হয়। কিন্তু, সবজি হলো নানা উদ্ভিদের ভোজ্য অংশকে বোঝানোর জন্য ব্যবহৃত একটি প্রতিনিধিত্বমূলক শব্দ।
ভাবছেন গাজর বা বিট কী, আপনি তা নিশ্চিত জানেন। মাটিতে জন্মানো অন্যান্য সবজির মতোই গাজর ও বিটও এক ধরনের সবজি, এ আর এমন কি কথা। তাহলে জেনে রাখুন আপনার ধারণা একেবারে ভুল। এগুলো মূলত মাটিতে জন্মানো উদ্ভিদের শিকড়।
কর্নেল বিশ্ববিদ্যালয়ের কলেজ অব অ্যাগ্রিকালচার অ্যান্ড লাইফ সায়েন্সেসের উদ্যানতত্ত্ব বিভাগের অধ্যাপক স্টিভ রেইনার্স বলেন, লেটুস ও পালং শাক হলো উদ্ভিদের পাতা, সেলারি ও অ্যাসপারাগাস হলো ডালপালা এবং ব্রোকলি, আর্টিকোকস ও ফুলকপি হলো অপরিণত ফুল।
রেইনার্স আরও বলেন, আর ফুল থেকে বিকশিত হওয়া মরিচ ও টমেটোর মতো উদ্ভিদগুলো নিয়ে তো জোর বিতর্ক রয়েছে। উদ্ভিদবিজ্ঞানের সংজ্ঞা অনুযায়ী এগুলোকে ফল ছাড়া অন্য কিছু বলতে নারাজ অনেকেই।
ইউরোপীয় খাদ্য তথ্য কাউন্সিল অনুসারে, শসা, স্কোয়াশ, বেগুন ও অ্যাভোকাডোকে ফল হিসেবে ধরা হয়।
সবজি কি?
রেইনার্স বলেন, উদ্ভিদবিজ্ঞানের পরিভাষায় সবজির কোনো সংজ্ঞা নেই। তবে উদ্যানতত্ত্বে (কৃষিবিদ্যার একটি বিশেষ শাখা, যেখানে উদ্যান অর্থাৎ মাটি থেকে বিভিন্ন প্রকার উৎপাদন নিয়ে আলোচনা করা হয়) এমন জাতীয় গুল্মজাতীয় উদ্ভিদের কথা বলা হয়েছে, যে মাংসল উদ্ভিদ নির্দিষ্ট সময়ের মধ্যে পর্যায়ক্রমে এর জীবনচক্র সম্পন্ন করে, এর কোনো অংশ 'হালকা খাবার বা মিষ্টান্নের মতো না খেয়ে মূল খাবার হিসেবে রান্না করে বা কাঁচা খাওয়া হয়'।
তবে উনিশ শতকে মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের সুপ্রিম কোর্টের এক মামলায় একটি সবজি বনাম একটি ফলের আইনি সংজ্ঞা নির্ধারিত হয়েছিল।
তারা চূড়ান্ত সিদ্ধান্ত দিয়েছিল, টমেটো একটি সবজি।
যদিও শাকসবজি আসলে কেবল গাছের শিকড়, ডালপালা এবং পাতা, তবে বিশেষজ্ঞরা সব উদ্ভিদের শিকড়, ডালপালা ও পাতা খাওয়ার পরামর্শ দেন না।
রেইনার্স বলেন, এর একটি প্রকৃষ্ট উদাহরণ হলো: রবার্ব। এর মাংসল ডাঁটা উদ্ভিদটির ভোজ্য অংশ, তবে এর পাতা বিষাক্ত।
তিনি বলেন, তাই না জেনে যেকোনো উদ্ভিদকে সবজি ভেবে খাওয়া থেকে বিরত থাকুন।
রেইনার্স বলেন, 'আমরা জানি এগুলো (সবজি) খাওয়া খুবই স্বাস্থ্যকর। এগুলোতে থাকা ভিটামিন, খনিজ উপাদান এবং ফাইবার সম্পর্কেও আমরা জানি।'
তিনি আরও বলেন,'আমরা আরও জানি যে সাধারণত মানুষ যে শাকসবজি চাষ করে বা বাজার বা দোকানে যেগুলো বিক্রি করা হয়, সেগুলো খাওয়া নিরাপদ।'
শাকসবজি খাওয়ার বিকল্প নেই
নর্থ ডাকোটা স্টেট ইউনিভার্সিটির হেলথ, নিউট্রিশন ও এক্সারসাইজ সায়েন্সেস বিভাগের অধ্যাপক এবং নিবন্ধিত ডায়েটিশিয়ান শেরি স্ট্যাস্টনির মতে, শাকসবজির বিভিন্ন অংশ এবং তারা যে পুষ্টি ধারণ করে, সে সম্পর্কে সঠিক জ্ঞান রাখলে, মানুষ এগুলো থেকে আরও বেশি উপকৃত হতে পারে।
স্ট্যাস্টনি বলেন, ব্রোকলি পুষ্টির একটি দুর্দান্ত উত্স, তবে এর সবুজ রঙের কাণ্ড, যা সাধারণত ফেলে দেওয়া হয়, তা ফাইবার ও পুষ্টিগুণ সমৃদ্ধ। ব্রকলি ও ফুলকপির মতো ফুল নিয়মিত খাওয়ার সঙ্গে ক্যান্সারের ঝুঁকি হ্রাসের সম্পর্ক পাওয়া গেছে।
স্ট্যাস্টনি বলেন, 'হৃদ্রোগ এখনও যুক্তরাষ্ট্রে প্রাণহানির এক নম্বর কারণ। আমরা জানি পর্যাপ্ত ফল ও শাকসবজি খেলে হৃদরোগের ঝুঁকি হ্রাস পায় এবং এটি স্থূলতা, ডায়াবেটিস ও অন্যান্য দীর্ঘস্থায়ী রোগ প্রতিরোধেও এগুলো উপকারী।
তিনি আরও বলেন, বিভিন্ন ধরনের শাকসবজি খাওয়া গুরুত্বপূর্ণ, কারণ প্রতিটিতে ভিন্ন পুষ্টিগুণ রয়েছে। যেমন: পালং শাকের মতো গাঢ় সবুজ শাক বিভিন্ন ধরনের ফাইটোনিউট্রিয়েন্টের দুর্দান্ত উত্স। উদ্ভিদ থেকে পাওয়া এই প্রাকৃতিক পুষ্টি উপাদানটি মানুষের শরীরের জন্য অত্যন্ত উপকারী, এটি মানুষের চোখের দৃষ্টিশক্তি উন্নতিতে সহায়তা করে।
তিনি বলেন, গাঢ় ও রঙিন শাকসবজিতে প্রচুর পরিমাণে পুষ্টিগুণ সমৃদ্ধ বিভিন্ন উপাদান রয়েছে।
স্ট্যাস্টনি আরও বলেন, পটাসিয়াম সমৃদ্ধ শাকসবজি ও ফল, যেমন: আলু, কুমড়ো ও স্কোয়াশ রক্তচাপ কমাতে সহায়তা করে।
ছোটবেলা থেকেই অভ্যাস গড়ে তুলুন
শিশুদের ফল ও সবজি খাওয়ার অভ্যাস গড়ে তুলতে, ছোটবেলা থেকেই মা-বাবাকে সচেতন হতে হবে। ফল ও সবজি খাওয়ানোর সময় রং, স্বাদ ও টেক্সচার বর্ণনা করে এবং শিশুকে সেগুলো চেনানোর মাধ্যমে খাবার প্রণালীটিকে মজাদার ও শিক্ষামূলক করে তুলতে পারেন।
স্ট্যাস্টনি বলেন, 'ছোটবেলা থেকেই অভ্যাস করান। আপনারা যদি ছোটবেলায় বাচ্চাদের শাকসবজি চেনান এবং সেগুলো সম্পর্কে জানান ... তাহলে বড় হয়ে তাদের শাকসবজি খাওয়ার সম্ভাবনা বাড়বে এবং তারা বহু ধরনের রোগ থেকে মুক্ত থাকবে।'
ভাবানুবাদ: তাবাসসুম সুইটি
