রাতে সেই দলের মুখোমুখি হচ্ছে ব্রাজিল, যাদের তারা কখনো হারাতে পারেনি
বিশ্বকাপে কোয়ার্টার ফাইনালে ওঠার লড়াইয়ে বাংলাদেশ সময় আজ রাত ২টায় মাঠে নামবে ব্রাজিল। তারা খেলবে ইউরোপের দল নরওয়ের সঙ্গে। আর এই নরওয়ে এমন এক কীর্তির মালিক, যা অন্য কোনো দলের নেই।
ব্রাজিল বিশ্বকাপ জিতেছে পাঁচবার। আর নরওয়ে এবার নিয়ে বিশ্বকাপ খেলছে মাত্র চারবার। মজার বিষয়টি হলো পাঁচবার বিশ্বচ্যাম্পিয়ন হলেও ব্রাজিলের কাছে কোনোদিন হারেনি নরওয়ে।
ব্রাজিলের সঙ্গে পাঁচবারের লড়াইয়ে নরওয়ে জিতেছে দুইটি ম্যাচ। আর ড্র হয়েছে তিনটি ম্যাচ।
এর মধ্যে সবচেয়ে স্মরণীয় ম্যাচটি ছিল ১৯৯৮ সালের বিশ্বকাপে। ম্যাচের শেষ দিকে এসে পেনাল্টি পায় নরওয়ে। সেই পেনাল্টি থেকে গোল করে জয় নিয়ে মাঠ ছাড়ে নরওয়ে। সর্বশেষ ২০০৬ সালে মুখোমুখি হয়েছিল দুই দল। সেটি ছিল একটি প্রীতি ম্যাচ। সেই ম্যাচ ১-১ গোলে ড্র হয়েছিল।
তবে পরিসংখ্যান যাই বলুক, শেষ আটের লড়াইয়ে দারুন আত্মবিশ্বাস নিয়েই মাঠে নামছে ব্রাজিল। গ্রুপ চ্যাম্পিয়ন হিসেবেই শেষ ৩২-এ জায়গা করে নেয় কোচ কার্লো আনচেলত্তির শিষ্যরা। এরপর ক্যাসেমিরো ও মার্তিনেল্লির অসাধারণ গোলে জাপানকে ২-১ গোলে হারিয়ে শেষ ষোলোতে জায়গা করে নেয় সেলেসাওরা। এছাড়াও টুর্নামেন্টের শুরু থেকেই দারুন ফর্মে আছেন রিয়াল মাদ্রিদের হয়ে খেলা ব্রাজিলিয়ান তারকা ভিনিসিয়ুস জুনিয়র। চার ম্যাচ খেলে তার গোলসংখ্যা চার, অ্যাসিস্ট একটি।
এদিকে নরওয়ে ম্যাচের আগে আনচেলত্তি একটি সুখবরও দিয়েছেন, যার অপেক্ষায় ছিলেন ব্রাজিলভক্তরা। এই ম্যাচে মাঠে নামতে পারেন ব্রাজিলের হয়ে সর্বোচ্চ গোলদাতা নেইমার জুনিয়র। আনচেলত্তি বলেছেন, 'নেইমার এখন পুরো ৯০ মিনিট খেলতে প্রস্তুত'। দুই গুরুত্বপূর্ণ খেলোয়াড় পাকেতা ও রাফিনহার ইঞ্জুরিতে দলে কিছুটা দুঃশ্চিন্তা থাকলেও নেইমারের ফেরা ব্রাজিল শিবিরের জন্য বেশ স্বস্তির বলাই যায়।
তবে ব্রাজিলের সামনে আরেকটি পরিসংখ্যানও রয়েছে। সেটি হলো, ২০০২ সালের বিশ্বকাপ ফাইনালে জার্মানিকে হারানোর পর থেকে ইউরোপীয় কোনো দলের বিপক্ষে বিশ্বকাপের নকআউট পর্বে জয় পায়নি সেলেসাওরা। তাই নরওয়েকে হারিয়ে শুধু কোয়ার্টার ফাইনালে ওঠাই নয়, ইউরোপীয় প্রতিপক্ষের বিপক্ষে ২৪ বছরের নকআউট অভিশাপও কাটাতে চায় ব্রাজিল।
অন্যদিকে, নরওয়ের বিশ্বকাপ যাত্রা এবারের আসরের অন্যতম বড় চমক। ২৮ বছর পর বিশ্বকাপে খেলতে এসে তারা ইরাক ও সেনেগালকে হারিয়ে নকআউট পর্বে জায়গা করে নেয়।
ইউরোপীয় প্রতিপক্ষের বিপক্ষে ২৪ বছরের নকআউট অভিশাপ ব্রাজিল কি কাটাতে পারবে, নাকি হালান্ড ফুটবলের ইতিহাসে আরও একটি নতুন অধ্যায় যোগ করবেন, সেটাই দেখার অপেক্ষা।
