২০২৬ বিশ্বকাপে ইরানের বদলে ইতালিকে খেলানোর প্রস্তাব মার্কিন দূতের
২০২৬ ফুটবল বিশ্বকাপে ইরানের পরিবর্তে ইতালিকে অন্তর্ভুক্ত করার একটি প্রস্তাব দিয়েছেন মার্কিন বিশেষ দূত পাওলো জাম্পোলি। ব্রিটিশ সংবাদমাধ্যম ফিন্যান্সিয়াল টাইমস (এফটি)-এর এক প্রতিবেদনে এই তথ্য জানানো হয়েছে।
প্রতিবেদনে বলা হয়, জাম্পোলি ফুটবলের সর্বোচ্চ নিয়ন্ত্রক সংস্থা ফিফাকে এই অনুরোধ করার বিষয়টি প্রেসিডেন্ট ডোনাল্ড ট্রাম্প এবং ফিফা সভাপতি জিয়ান্নি ইনফান্তিনোর কাছে উত্থাপন করেছেন।
ফিন্যান্সিয়াল টাইমস-এর প্রতিবেদন অনুযায়ী, এই পরিকল্পনা মূলত মার্কিন প্রেসিডেন্ট ডোনাল্ড ট্রাম্প ও ইতালির প্রধানমন্ত্রী জর্জিয়া মেলোনির মধ্যকার সম্পর্ক নতুন করে জোড়া দেওয়ার একটি প্রচেষ্টা। ইরান যুদ্ধ নিয়ে পোপ লিও চতুর্দশকে ট্রাম্পের আক্রমণের জেরে এই দুই নেতার মধ্যে তিক্ততা তৈরি হয়েছিল। সংশ্লিষ্ট ব্যক্তিদের বরাতে এফটি এই তথ্য জানিয়েছে।
তবে এ বিষয়ে মন্তব্য জানতে হোয়াইট হাউস, ফিফা, ইতালীয় ফুটবল ফেডারেশন (এফআইজিসি) এবং ইরানের ফুটবল ফেডারেশনের (এফএফআইআরআই) সঙ্গে যোগাযোগ করা হলেও বার্তা সংস্থা রয়টার্সের অনুরোধে তারা তাৎক্ষণিকভাবে কোনো সাড়া দেয়নি।
জাম্পোলি ফিন্যান্সিয়াল টাইমসকে বলেছেন, 'আমি ইতালিতে জন্মগ্রহণ করেছি এবং যুক্তরাষ্ট্রে আয়োজিত এই টুর্নামেন্টে ইতালিকে খেলতে দেখা আমার কাছে একটি স্বপ্নের মতো। চারবারের বিশ্বকাপ জয়ী দল হিসেবে ইতালির এই টুর্নামেন্টে অংশ নেওয়ার মতো যথেষ্ট যোগ্যতা রয়েছে।'
এর আগে ইরান নিশ্চিত করেছিল, যুক্তরাষ্ট্র, মেক্সিকো এবং কানাডায় যৌথভাবে আয়োজিত ২০২৬ বিশ্বকাপে তাদের জাতীয় ফুটবল দল অংশগ্রহণের জন্য পুরোপুরি প্রস্তুত। ফিফা সভাপতি ইনফান্তিনোও গত সপ্তাহে জানিয়েছিলেন, ১১ জুন থেকে ১৯ জুলাই পর্যন্ত অনুষ্ঠেয় এই আসরে ইরানের অংশগ্রহণের সম্ভাবনা রয়েছে।
তবে মার্কিন প্রেসিডেন্ট ডোনাল্ড ট্রাম্প গত মার্চ মাসে এক মন্তব্যে বলেছিলেন, ইরানি দলকে টুর্নামেন্টে স্বাগত জানালেও 'নিরাপত্তা ও জীবনের ঝুঁকির' কথা বিবেচনা করে তাদের সেখানে থাকা কতটা সমীচীন হবে তা নিয়ে তিনি সন্দিহান। যদিও এ বিষয়ে তিনি বিস্তারিত আর কিছু বলেননি।
বিশ্বকাপের সূচি অনুযায়ী, বেলজিয়াম, নিউজিল্যান্ড এবং মিশরের বিপক্ষে ইরানের তিনটি গ্রুপ পর্বের ম্যাচ যুক্তরাষ্ট্রের সিয়াটল এবং লস অ্যাঞ্জেলেসে অনুষ্ঠিত হওয়ার কথা রয়েছে।
এফটির প্রতিবেদনে আরও বলা হয়েছে, ইরান গত বুধবার এক বিবৃতিতে জানিয়েছে যে তারা বিশ্বকাপের জন্য পুরোপুরি প্রস্তুত এবং এতে অংশ নেওয়ার পরিকল্পনা করছে। তবে রয়টার্স এই খবরের সত্যতা তাৎক্ষণিকভাবে যাচাই করতে পারেনি।
ইরান নিরাপত্তার খাতিরে তাদের ম্যাচগুলো মেক্সিকোতে সরিয়ে নেওয়ার অনুরোধ জানালে ফিফা তা প্রত্যাখ্যান করে।
উল্লেখ্য, মার্চে বিশ্বকাপের বাছাইপর্বের প্লে-অফ ফাইনালে বসনিয়া ও হার্জেগোভিনার কাছে ৪-১ গোলে পেনাল্টি শুটআউটে হেরে বড় ধাক্কা খায় ইতালি। এর ফলে টানা তৃতীয়বারের মতো বিশ্বকাপে খেলার সুযোগ হারায় চারবারের বিশ্বচ্যাম্পিয়নরা।
