১৫০০ ডলারে ফোক্সভাগেন বাস বিক্রি, ৪ বছর পর বিলিয়ন ডলারের কোম্পানি স্টিভ জবসের ‘অ্যাপল’

১৯৭৬ সালের এপ্রিলে স্টিভ জবস ও স্টিভ ওজনিয়ার হাত ধরে প্রথম অ্যাপল-১ কম্পিউটার বাজারে আসে। বর্তমানে তিন ট্রিলিয়ন ডলারের এই টেক কোম্পানি যাত্রাটা শুরু হয়েছিল মাত্র দুই হাজার ডলার দিয়ে। 

২১ বছর বয়সী জবস অ্যাপল কোম্পানি চালু করতে তার ফোক্সভাগেন বাসটি ১৫০০ ডলারে বিক্রি করে দেন। আর ওজনিয়াক তার হিউলেট-প্যাকার্ড ক্যালকুলেটর বিক্রি করেন ৫০০ ডলারে।

মাত্র দুই হাজার ডলার মূলধন দিয়ে শুরু করা এ কোম্পানিটি চার বছর পরই ১.৮ বিলিয়ন ডলারের কোম্পানিতে পরিণত হয়। 

সফলতার মুখ দেখতে খুব বেশি অপেক্ষা করতে হয়নি এই জুটিকে। একজন স্থানীয় ডিলার ৫০ হাজার ডলারে তাদের কাছ থেকে ১০০টি অ্যাপল-১ কম্পিউটার অর্ডার করেন। শুরুতেই এত বড় অর্ডারের চাহিদা মেটাতে কিছুটা হিমশিম খেতে হয়েছিল।

তারা ধারে প্রয়োজনীয় যন্ত্রাংশ কেনেন এবং পরিবার ও বন্ধুদের সহায়তায় এক মাসের মধ্যেই অর্ডারটি কমপ্লিট করেন। এই ৫০ হাজার ডলারই অ্যাপলের প্রথম উপার্জন।

জবস ও ওজনিয়াকের দক্ষতায় অ্যাপল ইনকর্পোরেটেডকে সামনের দিকে এগোতে থাকে। তারা ফেয়ারচাইল্ড সেমিকন্ডাক্টর ইন্টারন্যাশনাল ইনকর্পোরেটেড ও ইন্টেল কর্পোরেশনের প্রাক্তন ব্যবস্থাপক আরমাস ক্লিফোর্ড 'মাইক' মার্ককুলারের সঙ্গে জোট বেধে কাজ করা শুরু করেন।

তিনি প্রায় ৯২ হাজার ডলার বিনিয়োগ এবং প্রায় আড়াই লাখ ডলারের ক্রেডিট লাইনের ব্যবস্থা করেন। মার্ককুলারের আর্থিক সহায়তা ওই সময় অ্যাপলের প্রাথমিক বিকাশে গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা পালন করেছিল।

৬৬৬.৬৬ ডলারে বাজারজাত করা প্রতিটি অ্যাপল-১ কম্পিউটার থেকে প্রতিষ্ঠানটি আয় করেছিল প্রায় ৭ লাখ ৭৪ হাজার ডলার। অ্যাপল-২ উন্মোচনের পর অ্যাপলের বিক্রি প্রায় ১৩৯ মিলিয়ন ডলারে পৌঁছায়।

তবে ১৯৮০ সালে স্টক মার্কেটে প্রবেশ করার পর অ্যাপলের ব্যবসায় উল্লেখযোগ্য সাফল্য আসে। লেনদেনের প্রথম দিনেই অ্যাপলের বাজারমূল্য ১.৮ বিলিয়ন ডলারে পৌঁছায়। 

গ্যারেজ থেকে শুরু হওয়া একটি কোম্পানির এত দ্রুত বিলিয়ন ডলারের কোম্পানিতে পরিণত হওয়া আসলেই একটি বিরাট অর্জন। 

তবে কিছু চ্যালেঞ্জও মোকাবিলা করতে হয়েছিল অ্যাপলকে। অ্যাপল তার পরবর্তী পণ্যগুলোতে কিছু নকশা ত্রুটির সম্মুখীন হয়।

এই সময়ে আইবিএম বিক্রয়ে অ্যাপলকে ছাড়িয়ে যায়, যা অ্যাপলকে আইবিএম পিসি-অধ্যুষিত বাজারে প্রতিযোগিতা করতে বাধ্য করে।

১৯৮৩ সালে জবস পেপসি-কোলা থেকে জন স্কালিকে অ্যাপলের সিইও হিসেবে নিয়োগ দেন। পরের বছর, তারা ম্যাকিনটোশ বাজারে আনে। আইবিএম এর পিসিগুলোর ইতিবাচক বিক্রয় এবং উচ্চতর পারফরম্যান্স সত্ত্বেও, ম্যাকিনটোশ আইবিএম সিস্টেমগুলোর সঙ্গে ভালোই পাল্লা দিয়ে ব্যবসা করে।

অভ্যন্তরীণ মতবিরোধ ও কৌশলগত পার্থক্যের কারণে, জবস শেষ পর্যন্ত ১৯৮৫ সালে অ্যাপল ত্যাগ করেন। 

১৯৯০ এর দশকের শেষের দিকে অ্যাপল মাইক্রোসফটের কাছে তার বাজার হারাতে থাকে। দেউলিয়া হওয়ার দ্বারপ্রান্তে থাকা অ্যাপলকে রক্ষা করতে স্টিভ জবস আবার ১৯৯৭ সালে সিইও-এর পদে ফিরে আসেন।

জবসের নেতৃত্বে অ্যাপল ইনকর্পোরেটেড একটি কম্পিউটার নির্মাতা প্রতিষ্ঠান থেকে একটি বহুজাতিক টেক (প্রযুক্তি) কোম্পানিতে পরিণত হয়েছে। 

২০১৮ সালের আগস্টে অ্যাপলের বাজার মূল্য প্রথম ১ ট্রিলিয়ন ডলার অতিক্রম করে। এর ২ বছর পরই ২০২০ সালে প্রতিষ্ঠানটির বাজার মূল্য ২ ট্রিলিয়ন ডলার ছাড়িয়ে যায়। আর প্রথম আমেরিকান কোম্পানি হিসেবে ২০২২ সালে এটি তিন ট্রিলিয়ন ডলার বাজার মূল্য স্পর্শ করে।