ইংরেজিতে বোঝেননি প্রশ্ন, তবু বিশ্বসুন্দরীর মঞ্চে বাজিমাৎ সুস্মিতার 

১৯৯৪ সালে 'মিস ইউনিভার্স'-এর খেতাব জেতেন সুস্মিতা সেন। প্রথম ভারতীয় হিসেবে মিস ইউনিভার্সের মুকুট উঠেছিল তার মাথায়। বিশ্বমঞ্চে ভারতকে তুলে ধরেছিলেন স্বমহিমায়। 

তবে প্রতিযোগিতায় তাকে করা শেষ প্রশ্নটি ঠিকমতো নাকি বুঝেই উঠতে পারেননি এই বঙ্গতনয়া! হিন্দি মাধ্যম স্কুলে পড়া সুস্মিতা তখনও ইংরেজিতে অতটা পাকা ছিলেন না, স্বীকার করলেন নিজেই।

ছোট মেয়ে আলিশার স্কুল পত্রিকায় দেওয়া এক সাক্ষাৎকারে ঘটনার স্মৃতিচারণ করেছেন সুস্মিতা।  

প্রতিযোগিতায় তাকে করা শেষ প্রশ্নটি ছিল 'নারীত্বের অর্থ ঠিক কী তার কাছে?' 

সুস্মিতা বলেন, "প্রথমত, আজীবন হিন্দি মাধ্যম স্কুলে পড়ার কারণে ইংরেজিতে তখনও সেভাবে অভ্যস্ত ছিলাম না আমি। স্বভাবতই মঞ্চেও তখন ওই প্রশ্নের ঠিকঠাক অর্থ বুঝে উঠতে পারিনি। তবে যে দৃঢ়তার সঙ্গে ওই প্রশ্নের জবাব দিতে পেরেছিলাম, তাও আবার ওই বয়সে, তা ভাবলে অবাক লাগে। কিভাবে দিতে পেরেছিলাম ওই জবাব তা আজও জানি না।"

সুস্মিতা আরও বলেন, "আমি সেদিন মিস ইউনিভার্সের মঞ্চ থেকে এই প্রশ্নের জবাবে বলেছিলাম, নারী হয়ে জন্মানোটা ঈশ্বরের আশীর্বাদ। আজও ভীষণভাবে সেকথায় বিশ্বাসী আমি। আমাদের সকলেরই তা বোঝা উচিত। 

নারী মানেই সন্তান উৎপাদনকারী যন্ত্র নয়। তাই নারী মানে শুধুই একজন মা, এমনটি নয়। নারীরাই পারেন এই বিশ্বকে ভালোবাসা, যত্ন এবং বেঁচে থাকার প্রকৃত অর্থ বোঝাতে।"