গাড়ি দুর্ঘটনায় মারা গেছেন অ্যান্ড্রু সাইমন্ডস

মাত্র ৫২ বছর বয়সে শেন ওয়ার্নের মৃত্যুতে আক্ষেপ-আহাজারির শেষ ছিল না ক্রিকেট ভক্তদের। অস্ট্রেলিয়ার কিংবদন্তি স্পিনারের অকাল মৃত্যু মানতে পারেননি কেউই। এবার তাদের আক্ষেপ আরও বাড়লো। মাত্র ৪৬ বছর বয়সে না ফেরার দেশে পাড়ি জমালেন শেন ওয়ার্নের জাতীয় দলের সতীর্থ অ্যান্ড্রু সাইমন্ডস। শনিবার রাতে গাড়ি দুর্ঘটনায় মারা গিয়েছেন সাবেক এই অজি অলরাউন্ডার। 

টাউন্সভিলের রাস্তা দিয়ে যাওয়ার সময় সাইমন্ডসের গাড়িটি নিয়ন্ত্রণ হারিয়ে উল্টে মারাত্মক দুর্ঘটনার কবলে পড়ে। গাড়িটি অ্যালিস রিভার ব্রিজ থেকে বাঁ দিকে যাওয়ার সময় উল্টে যায়। দ্রুততার সঙ্গে হাসপাতালে নিয়ে গেলেও তাকে আর বাঁচানো যায়নি। কিংবদন্তি এই অজি ক্রিকেটারের মৃত্যুতে ক্রিকেট দুনিয়ায় শোকের ছায়া নেমে এসেছে। 

পুলিশের এক বিবৃতিতে বলা হয়েছে, 'প্রাথমিক তদন্তে যে তথ্য উঠে এসেছে, তাতে জানা গিয়েছে যে রাত ১১টার পর এলিস রিভার ব্রিজের কাছে হার্ভে রেঞ্জ রোডে গাড়ি চালাচ্ছিলেন সাইমন্ডস। গাড়িটি রাস্তা থেকে ছিটকে পড়ে এবং দুর্ঘটনার কবলে পড়ে। জরুরী সেবা দেওয়ার কাজে সঙ্গে যুক্ত কর্মীরা ঘটনাস্থলে পৌঁছে সাইমন্ডসকে বাঁচানোর চেষ্টা করেছিলেন। তবে আঘাত গুরুতর হওয়ার কারণে সাইমন্ডসের মৃত্যু হয়।'

ক্রিকেট অস্ট্রেলিয়ার চেয়ারম্যান লালচান হেন্ডারসন সাইমন্ডসের মৃত্যুর খবর নিশ্চিত করে বলেছেন, 'অস্ট্রেলিয়া ক্রিকেট আরও একজন সময়ের সেরা ক্রিকেটারকে হারাল। অ্যান্ড্রু অত্যন্ত প্রতিভাবান ক্রিকেটার ছিলেন, যার সাহায্যে অস্ট্রেলিয়ার বিশ্বকাপ সফলতা এসেছিল এবং কুইন্সল্যান্ডের ক্রিকেট ইতিহাস সমৃদ্ধ হয়েছে।'

১১ বছরের আন্তর্জাতিক ক্যারিয়ারে অস্ট্রেলিয়ার হয়ে ২৬ টেস্ট, ১৯৮ ওয়ানডে ও ১৪টি টি-টিয়েন্টি খেলেছেন সাইমন্ডস। অজিদের হয়ে ২০০৩ এবং ২০০৭ বিশ্বকাপ জিতেছেন তিনি।