রোনালদোকে বসিয়ে রাখার ব্যাপারে আলোচনা করেছিলেন পর্তুগালের খেলোয়াড়রা
কাতার বিশ্বকাপের শেষ ষোলো এবং কোয়ার্টার-ফাইনালে পর্তুগালের শুরুর একাদশে ক্রিশ্চিয়ানো রোনালদোকে রাখেননি দলের কোচ ফার্নান্দো সান্তোস। দুই ম্যাচেই রোনালদোর জায়গায় খেলেছেন গনসালো রামোস। যার মধ্যে শেষ ষোলোয় সুইজারল্যান্ডের বিপক্ষে রামোস করেন হ্যাটট্রিক। কিন্তু কোয়ার্টার-ফাইনালে মরক্কোর কাছে হেরে যায় পর্তুগাল।
কাতার বিশ্বকাপের কোয়ার্টার-ফাইনাল থেকে পর্তুগালের বিদায়ের পর সমালোচনার ঝড় বয়ে যায় ফার্নান্দো সান্তোসের উপর দিয়ে। রোনালদোকে প্রথম একাদশে না রাখা নিয়ে রোষানলের শিকার হন তিনি। শেষ পর্যন্ত পর্তুগালের কোচের দায়িত্ব থেকে পদত্যাগ করেন সান্তোস। তবে রোনালদোকে যে প্রথম একাদশে রাখা না হতে পারে, এটি নিয়ে ধারণা করেছিলেন পর্তুগাল দলের বাকি খেলোয়াড়রাও!
পর্তুগাল দলের মাঝমাঠের তারকা বার্নার্দো সিলভা জানিয়েছেন, রোনালদোকে বেঞ্চে বসে থাকা লাগতে পারে এই বিষয়ে নিজেদের মধ্যে আলোচনা করেছিলেন পর্তুগাল দলের সদস্যরা, 'আমরা সবসময়ই নিজেদের মধ্যে কথা বলতেই থাকি। সুতরাং এটাও আলোচ্য বিষয় ছিলো। রোনালদোকে প্রথম একাদশে না নেওয়া হতে পারে, এ বিষয়টি নিয়েও আমরা স্বাভাবিকভাবেই আলোচনা করেছি।'
তবে আলোচনা করে থাকলেও, এটি নিয়ে যে তারা নিশ্চিত ছিলেন না সেটিও দাবি করেছেন সিলভা, 'আলোচনা করতেই পারি আমরা, কিন্তু দলে কে খেলবে আর কে বসে থাকবে তা ড্রেসিং রুমে ঢুকার আগে আমরাও জানতে পারি না।'
সান্তোসের সিদ্ধান্ত পর্তুগালকে ভোগালেও বিদায় নেওয়া কোচের প্রতি সমর্থন আছে বার্নার্দো সিলভার, '২৬ জন খেলোয়াড় থেকে এগারোজনকে প্রতি ম্যাচের জন্য বাছাই করে নেওয়া কঠিন কাজ। আর কোচ হিসেবে তার অধিকার আছে যে কোনো সিদ্ধান্ত নেওয়ার।'