পাকিস্তান-অস্ট্রেলিয়া মহারণ আজ
টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপের প্রথম আসরেই লম্বা সফর। দারুণ ক্রিকেট খেলে ফাইনালে উঠে যায় পাকিস্তান। তবে চিরপ্রতিদ্বন্দ্বী ভারতের বিপক্ষে রোমাঞ্চকর ফাইনালে হেরে যায় তারা। অবশ্য সোনালী শিরোপা ছুঁয়ে দেখতে বেশি সময় অপেক্ষা করতে হয়নি পাকিস্তানকে। পরের আসরেই চ্যাম্পিয়নের মুকুট জেতে ইউনিস খানের নেতৃত্বাধীন দলটি।
এখান থেকে লম্বা বিরতি, তাই দীর্ঘ অপেক্ষা। ২০০৯ আসরের শিরোপা জেতার পর আর টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপের ফাইনাল খেলতে পারেনি পাকিস্তান। এবার তাদের সামনে সেই সুযোগ। দারুণ ছন্দে থাকা পাকিস্তানও প্রস্তুত তৃতীয়বারের মতো ফাইনালের টিকেট মুঠোয় নিতে।
শিরোপার পথে আরেক ধাপ এগিয়ে যেতে আজ মাঠে নামছে পাকিস্তান। টি টোয়েন্টি বিশ্বকাপের দ্বিতীয় সেমিফাইনালে অস্ট্রেলিয়ার মুখোমুখি হচ্ছে বাবর আজমের দল। বাংলাদেশ সময় রাত ৮টায় দুবাইয়ে শুরু হবে ম্যাচটি। সুপার টুয়েলভে পাকিস্তান যে দাপট দেখিয়েছে, সেটার ধারাবাহিকতায় তাদেরকে আজ ফেবারিটও বলা যায়।
এবারের বিশ্বকাপে পাকিস্তানের শুরুটা হয় দুর্দান্ত। বিশ্বকাপে প্রথম বারের মতো চিরপ্রতিদ্বন্দ্বী ভারতকে হারিয়ে শুরু হয় তাদের। নিউজিল্যান্ড ও আফগনিস্তানের বিপক্ষেও হার না মানা পাকিস্তান। শেষ দুই ম্যাচে পুঁচকে নামিবিয়া ও স্কটল্যান্ডকে হারাতে কোনো বেগই পেতে হয়নি পাকিস্তানকে।
পাকিস্তানের প্রতিপক্ষ অস্ট্রেলিয়া একবারই টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপের ফাইনাল খেলেছে। ২০১০ সালের সেই ফাইনালে ইংল্যান্ডের কাছে ৭ উইকেটে হেরে বিশ্বকাপের তৃতীয় আসরটি স্মরণীয় করে রাখতে পারেনি অজিরা। এবার সেই খড়া কাটাতে দৃঢ় প্রত্যয়ী ফিঞ্চ শিবির।
যদিও সুপার টুয়েলভে ব্যাট হাতে সুবিধা করতে পারেননি অস্ট্রেলিয়ার ব্যাটসম্যানরা। শুধুমাত্র ডেভিড ওয়ার্নার ও অধিনায়ক অ্যারন ফিঞ্চ এখন পর্যন্ত ব্যক্তিগত সংগ্র তিন অঙ্কে নিতে পেরেছেন। দুটি হাফ-সেঞ্চুরিতে ৫ ইনিংসে ১৮৭ রান করেছেন ওয়ার্নার। ৫ ইনিংসে ফিঞ্চ করেছেন ১৩০ রান।
তবে প্রতি ম্যাচেই জ্বলে উঠেছেন অস্ট্রেলিয়ার বোলাররা। বিশেষভাবে স্পিনার অ্যাডাম জ্যাম্পা। ৫ ইনিংসে ১১ উইকেট নিয়েছেন তিনি। বাংলাদেশের বিপক্ষে ১৯ রানে ৫ উইকেট সেরা বোলিং ফিগার জ্যাম্পার। পেসার ত্রয়ী জশ হ্যাজেলউড ৮টি, মিচেল স্টার্ক ৭টি ও প্যাট কামিন্স ৪ উইকেট নিয়েছেন।
পাকিস্তানের শতভাগ সাফল্যের পেছনের রহস্য ধারাবাহিক পারফরম্যান্স। দলকে সামনে থেকে নেতৃত্ব দিচ্ছেন অধিনায়ক বাবর আজম। ব্যাট হাতে দুরন্ত তিনি। পাচঁ ম্যাচে চার হাফ সেঞ্চুরিতে ২৬৪ রান করেছেন তিনি, যা এখন পর্যন্ত আসরের সর্বোচ্চ। উদ্বোধনী জুটি বাবরের সঙ্গী মোহাম্মদ রিজওয়ানও দুর্বার গতিতে ছুটে চলেছেন। দুটি হাফ-সেঞ্চুরিতে ২১৪ রান করেছেন তিনি। দুই পেসার শাহিন শাহ আফ্রিদি ও হাসান রউফ আছেন সেরা ফর্মে। দুই স্পিনার ইমাদ ওয়াসিম ও শাদাব খানও চমক দেখাচ্ছেন প্রতি ম্যাচে।
সব মিলিয়ে ফাইনালে উঠার সুযোগ হাতছাড়া করতে চায় না পাকিস্তান। রিজওয়ানের ভাষায়, 'এখন পর্যন্ত যা পারফরম্যান্স, ফাইনালে ওঠার যোগ্য দল আমরা। এই সুযোগটা হাতছাড়া করতে চাই না।'
সুপার টুয়েলভে চার ম্যাচ জেতা অস্ট্রেলিয়া তাদের সেরাটা দিয়ে ফাইনালের টিকেট কাটতে চায়। এর আগে সতর্কও তারা। ওয়ার্নার বলেন, 'শক্তিশালী এক প্রতিপক্ষের বিপক্ষে খেলতে হবে আমাদের। সুপার টুয়েলভে কেমন করেছে পাকিস্তান, তা সকলেই জানে। তাই ফাইনালে খেলতে হলে পাকিস্তানের বিপক্ষে তিন বিভাগেই জ্বলে উঠতে হবে আমাদের।'
টি-টোয়েন্টিতে পরিসংখ্যানে এগিয়ে পাকিস্তান। অস্ট্রেলিয়ার বিপক্ষে ২৩ বারের মোকাবিলায় ১২ বার জিতেছে পাকিস্তান। অস্ট্রেলিয়া জিতেছে ৯টি ম্যাচে। একটি ম্যাচ টাই ও আরেকটি ম্যাচ পরিত্যক্ত হয়। টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপে ৬ বারের দেখায় দুই দলের জয় তিনটি করে।
